CURSO HISTORIA Y ANTROPOLOGÍA URBANA
MAESTRÍA EN ANTROPOLOGÍA VISUAL
FLACSO ECUADOR

Sesión 11: Ciudades post-industriales. Fragmentación y desigualdad territorial.

¿Cómo interpretar esta imagen?



Caracas. Foto: Alfredo Brillembourg

CURSO: HISTORIA Y ANTROPOLOGÍA URBANA
MAESTRÍA EN ANTROPOLOGÍA VISUAL
SESIÓN 10: EL IMAGINARIO Y LA EXPERIENCIA URBANA

Las reflexiones de Cornelios Castoriadis respecto a la formación de imaginarios sociales, tuvieron entre otros efectos despertar el interés en la 'imaginación' como proceso social. Una de sus variantes lo constituye la etoría de "imaginarios urbanos" desarrollada por autores como García Canclini y Armando Silva, siendo este último quien le ha profundizado. La sesión busca identificar el componente imaginario de la experiencia urbana sobre todo a partir de la "virtualización" de la sociedad contemporánea.

UNA REPUTACIÓN

Juan José Arreola

Originario de Cd. Guzmán, Jalisco. Mx.

La cortesía no es mi fuerte.

En los autobuses suelo disimular esta carencia con la lectura o el abatimiento. Pero hoy me levanté de mi asiento automáticamente, ante una mujer que estaba de pie, con un vago aspecto de ángel anunciador. La dama beneficiada por ese rasgo involuntario lo agradeció con palabras tan efusivas, que atrajeron la atención de dos o tres pasajeros.

Poco después se desocupó el asiento inmediato, y al ofrecérmelo con leve y significativo ademán, el ángel tuvo un hermoso gesto de alivio. Me senté allí con la esperanza de que viajaríamos sin desazón alguna. Pero ese día me estaba destinado, misteriosamente.

Subió al autobús otra mujer, sin alas aparentes. Una buena ocasión se presentaba para poner las cosas en su sitio; pero no fue aprovechada por mí. Naturalmente, yo podía permanecer sentado, destruyendo así el germen de una falsa reputación. Sin embargo, débil y sintiéndome ya comprometido con mi compañera, me apresuré a levantarme,…

ofreciendo con reverencia el asiento a la recién llegada. Tal parece que nadie le había hecho en toda su vida un homenaje parecido: llevó las cosas al extremo con sus turbadas palabras de reconocimiento. Esta vez no fueron ya dos ni tres las personas que aprobaron sonrientes mi cortesía. Por lo menos la mitad del pasaje puso los ojos en mí, como diciendo: “He aquí un caballero”.

Tuve la idea de abandonar el vehículo, pero la deseché inmediatamente, sometiéndome con honradez a la situación, alimentando la esperanza de que las cosas se detuvieran allí.

Dos calles adelante bajó un pasajero. Desde el otro extremo del autobús, una señora me designó para ocupar el asiento vacío. Lo hizo sólo con una mirada, pero tan imperiosa, que detuvo el ademán de un individuo que se me adelantaba; y tan suave, que yo atravesé el camino con paso vacilante para ocupar en aquel asiento un sitio de honor. Algunos viajeros masculinos que iban de pie sonrieron con desprecio. Yo adiviné su envidia, sus celos, su resentimiento, y me sentí un poco angustiado. Las señoras, en cambio, parecían protegerme con su efusiva aprobación silenciosa.

Una nueva prueba, mucho más importante que las anteriores, me aguardaba en la esquina siguiente: subió al camión una señora con dos niños pequeños. Un angelito en brazos y otro que apenas caminaba. Obedeciendo la orden unánime, me levanté inmediatamente y fui al encuentro de aquel grupo conmovedor. La señora venía complicada con dos o tres paquetes; tuvo que correr media cuadra por lo menos, y no lograba abrir su gran bolso de mano. La ayudé eficazmente en todo lo posible; la desembaracé de nenes y envoltorios, gestioné con el chofer la exención de pago para los niños, y la señora quedó instalada finalmente en mi asiento, que la custodia femenina había conservado libre de intrusos. Guardé la manita del niño mayor entre las mías. Mis compromisos para con el pasaje habían aumentado de manera decisiva. Todos esperaban de mí cualquier cosa. Yo personificaba en aquellos momentos los ideales femeninos de caballerosidad y de protección a los débiles.

La responsabilidad oprimía mi cuerpo como una coraza agobiante, y yo echaba de menos una buena tizona en el costado. Porque no dejaban de ocurrírseme cosas graves. Por ejemplo, si un pasajero se propasaba con alguna dama, cosa nada rara en los autobuses, yo debía amonestar al agresor y aun entrar en combate con él. En todo caso, las señoras parecían completamente seguras de mis reacciones de Bayardo. Me sentí al borde del drama.

En esto llegamos a la esquina en que debía bajarme. Divisé mi casa como una tierra prometida. Pero no descendí incapaz de moverme, la arrancada del autobús me dio una idea de lo que debe ser una aventura trasatlántica. Pude recobrarme rápidamente; yo no podía desertar así como así, defraudando a las que en mí habían depositado su seguridad, confiándome un puesto de mando. Además, debo confesar que me sentí cohibido ante la idea de que mi descenso pusiera en libertad impulsos hasta entonces contenidos. Si por un lado yo tenía asegurada la mayoría femenina, no estaba muy tranquilo acerca de mi reputación entre los hombres. Al bajarme, bien podría estallar a mis espaldas la ovación o la rechifla. Y no quise correr tal riesgo. ¿Y si aprovechando mi ausencia un resentido daba rienda suelta a su bajeza?

Decidí quedarme y bajar el último, en la terminal, hasta que todos estuvieran a salvo. Las señoras fueron bajando una a una en sus esquinas respectivas, con toda felicidad. El chofer ¡santo Dios! acercaba el vehículo junto a la acera, lo detenía completamente y esperaba a que las damas pusieran sus dos pies en tierra firme. En el último momento, vi en cada rostro un gesto de simpatía, algo así como el esbozo de una despedida cariñosa. La señora de los niños bajó finalmente, auxiliada por mí, no sin regalarme un par de besos infantiles que todavía gravitan en mi corazón, como un remordimiento.

Descendí en una esquina desolada, casi montaraz, sin pompa ni ceremonia. En mi espíritu había grandes reservas de heroísmo sin empleo, mientras el autobús se alejaba vacío de aquella asamblea dispersa y fortuita que consagró mi reputación de caballero.

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MAESTRIA EN ANTROPOLOGÍA VISUAL Y DOCUMENTAL ANTROPOLÓGICO
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SESIÓN 7. EL DEBATE SOBRE MARGINALIDAD DESDE AMÉRICA LATINA

La expansión de la naciente "Antropología Urbana" en el contexto americano hacia América Latina marcó la investigación y al conceptualización de la marginalidad en esta región. La sesión se centra en explorar el discurso antropológico de la marginalidad urbana latinoamericana como evidencia de un proceso de urbanización diferente del seguido en los países industrializados. 

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SESIÓN 6: SÍNTESIS, CRÍTICA Y LEGADO DEL MODELO ECOLÓGICO-CULTURAL.

Cuando un investigador interesado en algún tema urbanoespecífico, empieza a indagar los antecedentes académicos de dicho tema, una suerte de "arqueología del saber" de lo que le interesa con muhca frecuencia termina encontrándose con la Escuela de Chicago. Al mismo tiempo, muchos de los trabajos emblemáticos de dicha escuela han sido condenados duramente desde posturas teóricas, ideológicas, éticas y políticas. Este espacio convoca a plasmar su balance personal del aporte de esta tradición de pensamiento a la comprensión de los fenómenos característicos de la ciudad industrial.  

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SESIÓN 5: EL DEBATE SOBRE EL CONTINUUM FOLK-URBANO.

La caracterización que hizo la Escuela de Chicago sobre la "nueva vida urbana" enfatizó los elementos de la sociedad moderna: individualismo, anonimato, superficialidad en los vínculos, etc potenciados en las metrópolis. La antítesis de esta formulación es la caracterización de la "sociedad folk". El motivo de la sesión es identificar ambos polos como "tipos ideales" y la propuesta de la transición de la sociedad folk a la urbana a través de un continuum. Dos preguntas útiles para el debate: 1. ¿Muchos "aldeanos" juntos hacen 'ciudad'? (o cómo se constituye la "urbanidad" con sujetos de orígenes profundamente "aldeanos") 2. ¿Qué pasa con las matrices culturales tradicionales? 

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SESIÓN 4:EL MODELO ECOLÓGICO CULTURAL: ORDEN FÍSICO Y MORAL

La Escuela de Chicago sistematizó varios aportes teóricos y metodológicos de las Ciencias Sociales en su momento y propuso un modelo conceptual para comprender la especificidd histórica de la nueva vida urbana. La sesión busca identificar las principales características de este modelo.

"Pero si la ciudad es el mundo que el ser humano ha creado, es también el mundo en el que a partir de ahora está condenado a vivir. Así pues, indirectamente y sin un sentido nítido de la naturaleza de su tarea, al hacer la ciudad, el ser humano se ha rehecho a sí mismo" (Robert E. Park)

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SESIÓN 3: EL CARÁCTER URBANO DE LA SOCIEDAD MODERNA.
La "Ciudad Industrial " y la nueva forma de "vida urbana" que produjo no solo son efectos de la Modernidad sino que fueron sustanciales en su conformación. Las especificidades de este aporte es el motivo de la sesión.